第十九回宦公子积德救娇娃1 (第9/13页)

  宦萼又叫小厮把包内的碎银子拿了有三两多，递与他，道：“把这银子你另外拿着，恐怕他拿广法马兑你的，就要个大加三。那时少了，为这一点子又争论，仍不得清楚。”

    向惟仁道：“老爷的恩典，想得这样全美。”

    宦萼道：“你去了快来，我还等你回来说话。”

    那向惟仁刚跪下要叩谢，宦萼拉住，道：“不消多礼，你去罢。”

    他拿着银子忙忙的去了。

    那女儿筛子一钟茶，纤纤玉手奉与宦萼。宦萼欠身接着，道：“又劳动你。”

    吃罢，他接了过去，便道：“天气冷，老爷来的早，恐还不曾用饭。我家备有一杯水酒，老爷不嫌弃，请用一杯。”

    宦萼道：“我怎好叨扰？”

    他道：“我一家吃的穿的都是老爷的，这还是老爷扰的是自己。等我们父子有得孝敬老爷的，日子就好过了。”

    说着，就去将烫酒的壶放在火盆上。他将靠南窗的一张抽屉桌子擦净，说道：“老爷，请过来坐罢。”

    宦萼站了起来，他忙把竹椅掇过，靠桌正面放下。开了抽屉，拿小菜碟儿。

    宦萼一眼看见抽屉内有些旧书，问道：“这书是谁念的？”

    他笑着答道：“是我小时念的。”

    宦萼道：“原来你也从过师，怪不得这样知道孝顺，通文达礼呢。”

    他道：“老爷取笑，我知道些甚么。当日我母舅教馆，带着我念了几年。因家寒，搬到这里来，那时就不念书了。我才得十二岁，今年也撂下将四年了。”

    说着，让宦萼坐下。酒也热了，他斟了一杯，双手捧着，笑盈盈递上，道：“这是街上没有好酒，老爷将就用一钟避寒罢。”

    宦萼忙接过来，道：“小姑娘，你去坐着罢，叫我的小厮来伺候。”

    他道：“我一家蒙老爷莫大之恩，就终日为奴为婢，也是该当的。【辱翁曰：此时已有愿到他家之心了。】何况在寒家，理当服侍的。”

    他母亲把锅揭开，原来是大荤馆里买来的四品上好美肴。怕冷了，蒸在锅内，并一盘果馅状元糕，端来摆上。宦萼道：“你何故费这些事？”

    他道：“家寒没有甚么敬的，买的现成东西，恐不可口，老爷休怪。”

    宦萼让坐，他再三不肯”

    宦萼道：“你不坐，我也不吃了。”

    叫小厮将板凳拿过来放在横头，让他坐了。又叫小厮拿了杯箸来，斟了一杯，让他吃。

    宦萼又问起来道：“你当日读到甚么书？”

    他道：“读过《四书》、《诗经》，皆念完了。”

    【宦萼当问他可曾读过人之经。】宦萼道：“你撂下这几年，也还记得么？”

    他道：“我时常翻翻，也还认得。”

    宦萼将抽屉拉开，顺手拿出本书来一翻，中间夹着许多字仿。打开一看，写得甚是秀美，觉得比自己的强好些。看见临了写着小娥习，问他道：“这是你的名字么？”

    他笑道：“我母舅说古时浙江有个孝女叫作曹娥，要我也孝父母，故起名叫做小娥。”

    正说话之间，向惟仁回来了，将文书递上与宦萼，道：“蒙老爷大恩，小人的银子还了来了。”

    又跪下来叩谢。宦萼一把拉住，道：“你只管这样，倒叫我不安。”

    让他坐，家中再无第二条板凳，就同女儿一凳坐着。忙敬了宦萼一杯，饮过，又让了两箸菜。宦萼将那文书递与他，道：“这一张纸几乎坑了你令爱，快快的烧掉他。”

    向惟仁接过，送入火盆内烧了。

    宦萼对他道：“你这令爱原来又识字通文，我看他真是万中选一的女子。他也不小了，你替他寻个好女婿要紧。不要贪图豪富，若配个诗礼人家的子弟更好。不然，就是买卖人家，只要拣个诚实的女婿就罢了。古人说，相女配夫，万不可错配了人，误了他的终身。”

    【宦萼说此一段择婿良方，真爱惜小娥之至矣。】叫过小厮来，把那两封银子拿出。【所以先两封有那字也。】先拿着一封，对向惟仁道：“这二十两银子是送你令爱的。他也大了，你替他做几件衣服，该置办的甚么妆奁小器皿并鞋之类，也替他备下些。等有人家，到出嫁时，来对我说，少长缺短，我再帮你。”

    向惟仁忙叫女儿拜谢，宦萼不肯，止住了。又拿过一封，对他道：“我看你家中一无所有，何以度日？这是五十两银子，你做个生意，将就过日子罢。”

    向惟仁道：“蒙老爷昨日赏了银子，今日替小人还了债，已救了一家人的性命，使小人夫妻子女白骨再rou。真是重生父母，天高地厚之恩，已是杀身难报。今又赏了小女，恩已过厚了。如何又敢领这厚赏？”

    宦萼道：“救人须救彻。你不得这项银子做本钱，家中将何以为生？不久又是昨日那个光景，不如我不救你了。你收了，不必多辞。”

    宦萼与向惟仁真是：济人须济急，救人须救彻。

    不如拿云手，网罗谁解结。

    向惟仁道：“老爷天恩，替小人虑得如此周到，小人一家粉身碎骨也难报涓滴万一。”

    又叫妻子大小来叩谢。宦萼立起身，道：“你要这样，我就去了。”

    向惟仁忙道：“小人遵命，老爷请坐。”

    他父女让着宦萼吃酒。向惟仁道：“老爷明见万里，洞察小人肺腑。刚才若不是多带那几两银子去，事还不能完。饶说把那都添上了，他还道少。费了多少唇舌哀求，才肯依了。”

    因叹了口气，咳道：“老爷施恩的又过于太厚，他刻薄的又太觉利害。”

    宦萼道：“阮大铖不知杀过多少大臣，何况这些微利害？”

    说着话，又吃了数杯，就不吃了。向惟仁道：“大清早，小人也不敢多敬，请用饭罢。”

    送上饭来，吃毕，撤去与小厮们吃。

    宦萼吃着茶，向着小娥道：“前日有个人送了我几只湖笔，几匣徽墨，我用他不着，改日送来与你写字。不要丢住了可惜。”

    小娥笑道：“我会写甚么？不过是乱扬，玷辱了那好笔墨。”

    少刻，两个小厮吃完了。宦萼起身，道：“多扰了。”

    向惟仁道：“老爷空坐受饥，怎敢当个扰字？”

    他父女同送了出来，宦萼道：“外边冷，小姑娘，你进去罢。”

    那小娥竟有个依依不舍的光景。【古云：女为悦己者容。宦萼之于小娥，可谓怜惜亲爱之至。小娥一慧心孝女，既感救父之恩，又感怜己之德，安不心为之死？】宦萼去后，向惟仁随后就到宦府叩谢。回来，他夫妻感谢，念之不尽