第一章 (第2/3页)

去了解一下详细情形。”

    “是的，夫人，小的这就去。”站在轿边的花老泉一向必恭必敬地面对被交办的事务。

    不多时，老人家的身影再度出现在轿前“夫人，是一位外地来的小男孩，要卖身葬母。”

    “喔！去领他过来，看看我们是不是能给他一些帮助。”

    不一会，领命而去的花老泉带着男孩立在轿前，一等护院掀开轿帘，看见里头坐的尊贵夫人，一身疲累又脏兮兮的他，立即咚地跪地。“请好心的夫人帮我完成安葬母亲的心愿，小的愿意当长工来抵还。”说时还不停让前额磕响地板。

    “小兄弟，你先起来，我得看看你适合做些什么事才能决定呀！”官俐瑶不忍看他磕出血的额头再与地面接触，随意找个借口想让他站起来。

    “不！夫人答应之前，小的宁愿跪着不起，刚才许多人也都这么说，可是看了又看，最后都不肯帮我，您要先答应了，我才要站起来。”男孩持续不停那磕头的动作。

    “大胆刁民，竟敢要胁夫人。”一旁的家丁作势想揪起他。

    “住手，别伤害他。他年纪轻又是葬母心切，不要跟孝子过不去。”先阻止了家丁的动作，官俐瑶又回首对面前的男孩说：“好，我答应你就是，现在你站起来吧！”

    “谢谢夫人、谢谢夫人，您的大恩大德，小的这辈子定将努力回报。”又磕了数下头才止住，男孩立起身来。

    “小兄弟，别随便许下承诺，我只不过在能力范围之内助你而已。”看他沾了些灰而感到略脏的脸，官俐瑶生起了不舍之情。“可怜的孩子，你应该才十三、四岁，竟然就这么卖人当一辈子的长工。”

    “夫人，”男孩显得有些腼腆“小的今年十六岁了。”

    “呃！你…十六岁？你看起来更小。”官俐瑶为他难过，发育得较一般小孩慢。“你打哪儿来？为何会流落到这里？”

    “小的跟生病的母亲从较南方的虎牢来，想到京城寻亲，母亲却病发过世，我们家穷困，盘缠至此已全花光，无法安葬母亲，所以…”想着自己的身世，男孩装扮的襄巧雨不禁悲从中来，而泪湿满襟。

    “这样啊！那…你叫什么名字，其他的家人呢？”

    “夫人…呜…我父亲及两个哥哥，在我四岁那年从军失踪，到现在音讯全无，如今只剩下我一个人，母亲临终前来不及告诉我要找的亲戚住在何处，是何名，所以我已无处可去。”襄巧雨泪如雨下，一因为身世悲凉而泣，一面为自己撒谎，对好心的夫人过意不去。

    “小兄弟，我会帮你安葬母亲，也会收留你，但你还没告诉我你的名字。”官俐瑶的耐心极好，面对哭得淅沥哗啦、口齿不清的襄巧雨，依然不愠不急地缓言对待。

    “小的叫…叫巧语，姓崔。”嗫嚅而言，襄巧雨心中感到万分无奈与抱歉，因为自己家的通敌大罪尚待洗清，不得使用本姓。

    “巧雨？是下雨的雨吗？”官俐瑶听到这个名字，想到一位故人的小女儿亦叫此名。

    “呃！不…不是，是语言的语。”脸色顿时有些苍白，襄巧雨整颗心几乎跳出胸口。

    “这样呀！你十六岁，与艳儿同年，但艳儿是女孩家，需要的是丫环，不适合用书僮。”她对眼前的男孩，越看越觉得有股相识的亲切，又听到他的名字与手帕交姐妹的女儿同音，更是特别有好感。

    “总管，我想请你帮我出个主意，这位小兄弟是给颜儿当伴读的书僮呢，还是给照儿当玩伴？他的年龄比照儿大很多，可是颜儿下个月将届弱冠之年，而且以他的个性，大概不会接受一名伴读的书僮。”

    “回夫人，依小的看，这位巧语小兄弟虽然十六岁，但长得比实际年龄小，也许比较适合给小少爷当玩伴，并且可以与小少爷一起读书识字。”

    “嗯！”听完花老泉的意见，官俐瑶又转头面向襄巧雨“巧语，你懂文识字吗？”

    “是的，夫人，母亲一直告诫小的，做人要读书识字才有出息，而且我们家是书香传家，因此母亲节衣缩食硬是送我上了五年私塾，直到她病了才停止，由小的自己在家自学。”

    “嗯！很好，那你就跟我们一起回家吧！”听到她的好学官俐瑶很是欣赏，期望由她带头，能让照儿也感染好学的气息。“总管，吩咐下去，让两位家丁去帮他的母亲买口上好棺木，助他办妥后事。”

    因缘际会，让襄巧雨碰上好心的花家夫人，帮义娘办好了后事，她才有机会回想义娘当日告诉自己，要想法子找到当朝为官严正清明的大人，请他们帮忙查探父亲通敌的实情，但茫茫人海，此番又一脚成了富贵家人的长工，如何有机会，这可苦了孤苦无依的她。

    “娘、义娘，请您们一定要保佑巧雨，让女儿能顺利昭雪沉冤。”一路跟着两个家丁往花家府邸而去，襄巧雨一面在心中默祷暗祈。

    来到刺史府前，她抬头一望门楣横匾上斗大的“花府”两字，不禁惊诧的低叫“花府？！”

    “没错呀，小兄弟。”走在她身边的家丁觉得好笑地看了她一眼，她竟粗心的连卖身给何人都不知道。

    “这位大哥，方才的夫人可是花若娆花将军的家人？”襄巧雨想，不会就这么巧吧！难道真是连老天也可怜她襄家。

    “正是！惊讶吧？小兄弟，帮你的人家可是咱们大魏最有名的花家人呢！”花老泉得意扬扬地说出襄巧雨最想知道的事。

    襄巧雨感动得想落泪，义娘拖着沉痛病弱的身子骨就是想找到花若娆将军的弟弟花盛大人，只因爹曾在花若娆将军之夫李郁将军的麾下，而且他们为人正直，是值得请托的好人。

    ***

    “照儿，今天乖不乖呀！有没有跟着老师好好做学问呢？”官俐瑶看到襄巧雨来到花府，立即找来花照，想让他看看新到的伴读。

    “娘，孩儿很乖，只是学海无涯，回头是岸，功课好难，读不来的。”花照爱玩，总是不肯好好定下心来做学问。

    一旁的襄巧雨忍不住想笑的冲动，赶紧低下头去。其他在场的人，只要知道这句成语的不对劲处，都辛苦的隐忍着笑意。

    “照儿，是‘学海无涯，惟勤是岸’，别胡乱滥用成语，会让人笑话的。娘今天帮你找来了一位伴读，叫巧语，你要跟他好好相处，在老师下课后，他也可以帮你复习功课。”转头招来襄巧雨“巧语，这位就是你以后要陪伴的小少爷。”

    调皮的花照，蹦跳到襄巧雨面前，对着她上看下看，左瞧右睨，然后笑了开来。“你看起来大我个两、三岁吧！也许你比较能了解我的心中在想些什么，