第一章 (第1/5页)

    第一章

    九月十一日，星期四

    “芮雪发誓，她这辈子再也不想看到棺材。”

    路森对母亲这番评论发出不满的咕哝，和弟弟柏轩合力将棺材放在地下室的地板上。他很清楚这位未来的弟媳最近讨厌的东西;亚堤已经全部解释过。亚堤很乐意把棺材从他的大房中移出好让未婚妻开心，但他多愁善感的一面又使得他无法将它永远割舍。这家伙发誓，他的最佳点子都是静躺在漆黑的棺木中想出来的。他是有些古里古怪。就路森所知，他是唯一一个带著棺材去参加婚礼预演的人。之前牧师撞见他们三兄弟把棺木从亚堤的小货车搬上柏轩的厢型车上时，曾一脸惊恐。

    “柏轩，谢谢你开车把它送过来。”路森挺起身体时说道。

    柏轩耸耸肩。“你的宝马跑车不太可能装得下棺材。”他们转身要步上楼梯的时候，他又加了一句:“况且，我宁可出力搬运也不要保存这玩意儿。我的管家看了会发飙。”

    路森只是笑了笑。他已经没有管家，不必再烦恼这种问题。他雇用的清洁公司一个星期才来一次清理主楼层的部分，不必担心他们会看见藏在地下室的棺材。

    “婚礼要用的东西都安排妥当了吗？”他尾随母亲和柏轩走进厨房时问道。他关掉地下室的灯，反手关上门，但没打开别的电灯。嵌在炉子上的夜灯发出微弱的光线，足以照亮通往前门的走廊。

    “是啊，终于都准备好了。”殷梅芝像松了一口气。“葛太太原本担心婚礼太匆忙，芮雪的亲人可能挪不出时间到场臂礼，现在他们都想办法来参加了。”

    “他们的家族有多少人？”路森诚心希望葛家的人数不要像何家来参加俪希婚礼时那么多。他meimei和何睿格的婚礼是一场噩梦。那家伙有一大票亲戚，似乎大多是女性－－单身女性，全都盯著路森、亚堤和柏轩猛瞧，仿佛他们是简餐的主菜。路森不喜欢太过主动的女人。他从小生长在男人采取主动，而女人知趣地微笑或假装微笑的时代。他还不太适应时代的变迁，也不期望再发生像俪希婚礼上那样的大灾难。那一次，几乎所有的时间他都在闪躲女性宾客。

    幸好，梅芝的宣布缓和他部分的恐惧。“和睿格的家族比起来，算是少得多了－－而且我看过宴客名单，大多是男性。”

    “谢天谢地。”柏轩低声说道，和哥哥交换一个眼神。

    路森深有同感的点点头。“亚堤紧张吗？”

    “一点也不紧张，真够教人惊讶。”柏轩邪气地笑道。“他很享受安排这一切的感觉。他发誓他等不及婚礼当天的到来，芮雪似乎让他很快乐。”他的表情变得有点困惑。

    路森和弟弟一样不解，两人都无法想像为了妻子放弃个人的自由。他在前门停下脚步，转身发现母亲正用手指翻弄堆在走廊桌子上的邮件。

    “路，你已经有好几个星期没有拆信了！你不看信的吗？”

    “妈，这有什么好意外的？他也从来不接电话。唉唷，他肯来应门就算我们走运了。”

    柏轩一边大笑，不过路森没有漏掉母亲和弟弟交换的眼神。他们很担心他。他一向独来独往，但最近更为极端，觉得每件事情都是烦扰。他们知道他变得走火入魔，厌倦生命。

    “这箱子里装了什么东西？”

    “我不知道。”母亲从桌上拿起一个大纸箱摇动时，路森承认道。那箱子在她手上轻得仿佛羽毛。

    “那么，你不认为应该打开来看看吗？”她不耐烦地问。

    路森翻个白眼。无论他几岁，母亲都会插手干涉，对他唠叨个没完。他很久以前就认命了。“我终究会抽出时间来拆呀，”他低声说道。“八成是騒扰邮件，或是有人想从我这里要什么东西。”

    “那么，这封出版商写给你的信呢？这可能很重要，否则不会寄快递。”

    母亲拿起那个联邦快递的信封，好奇地在手中把玩的时候，路森的脸色逐渐下沉。“那封信不重要。只是我的编辑騒扰我，以及出版社希望我去做巡回签书活动。”

    “德允要你去做巡回签书活动？”梅芝板起脸。“我以为你从一开始就向他清楚表示过你对宣传没有兴趣。”

    “不，不是德允。”路森并不讶异母亲记得那位老编辑的名字；她的记忆力非常好，而且从十年前他开始为圆屋出版社写书以来，他曾数次提到过德允。他最初出版的作品是历史教科书，已为大部分的大学及学院所肯定。这些课本目前仍获采用，而且由于书中的写法仿佛作者体验过他笔下的每一个时代，因此颇受好评。当然，那的确是路森的亲身经历。只是，大家当然不知道。

    然而，路森最近出版的三本书在本质上已经带著自传的意味。第一本叙述父母邂逅而后结合的故事，第二本道出了他meimei俪希与她的心理治疗师丈夫睿格相遇相爱的过程，而最新的一本几周之前才刚发行，描写他弟弟亚堤和葛芮雪的故事。

    路森并非有意写出这些事情，这构想是自然而然涌上心头的。可是一旦动笔，他认定这些故事应该出版，让后代见证。得到家人的同意之后，他将稿子送给德允，德允认为它们是相当出色的小说，就归在小说的类别中出版了。而且，不只是小说，而是“衍生型罗曼史”(译注：ParanormalRomance，暂译)。路森赫然发现自己变成罗曼史作家。整个情势让他有些苦恼，所以他通常尽可能地不去想这件事。

    “德允不再是我的编辑了，”他解释道。“他去年因心脏病去世了。他的助理接任之后，就一直騒扰我。”他再次露出阴沈的脸色。“这女人一直想利用我来证明她的能力，她认定我应该为了这几本小说做一些宣传活动。”

    柏轩仿佛想发表意见，却打住，侧耳聆听汽车驶入车道的声音。路森拉开门，和弟弟两人惊讶程度不一的注视著一辆计程车开进来，停在柏轩的厢型车旁边。

    “弄错地址吗？”柏轩问道，他知道哥哥生性孤僻，不可能有访客。

    “一定是。”路森评道。当司机下车，替一位年轻女子打开后车门的时