第四章 (第4/4页)

小姐面前，他很本分地下去坐掌柜的椅子，而是去拖了一把凳子坐在旁边。

    喜儿看他一板一眼的动作，也顾不得倦意，轻声笑了出来。

    “不管我教你什么活儿，你都能掌握到窍门，一学就会，你这么聪明，又念过书，所以我知道你一定做得来掌柜的工作。”

    “这…”“好了，从今天起，你就是程实油坊的掌柜，别再给我推辞了。”

    “是。”望着小姐疲惫却期待的黑眸，他也无法推辞。

    喜儿又朝他一笑，顺手拿起桌上的算盘，拨了拨珠子，心思一下子就转到这里。

    “我真没想到你会打算盘，我告诉你喔，小时候，爹教我打算盘，曾伯伯考我算盘，考得好，娘还会煮一颗蛋给我吃…”

    睹物思情，她怔忡看着算盘，脸上的笑靥缓缓褪去，声音渐渐地哽咽了，豆大的泪珠也随之掉落桌面，形成两洼小水潭。

    水潭还在慢慢扩大，她再也克制不住压抑多日的泪水，低声啜泣。

    “可他们一个个走了，娘不在，我还有爹；爹走了，还有曾伯伯帮我撑着；现在曾伯伯也走了，叔叔和堂哥又想抢走油坊，他们天天烦我，我是晚辈，实在不知怎么应付…”

    那滚落而下的泪水有若山洪爆发，重重地冲刷着江照影的心坎。

    不！他怎么会为小姐心痛呢？这是小姐的家务事，他当伙计的只要干活赚钱，谁来当油坊的主人，都不干他的事。

    他握起了拳头，重重地压在膝盖上，只能静静地看她流泪。

    “还有，油坊也仰赖着我维持下去，我一定要顾到大家的生计，不管发生什么事，我都要坚强地扛起来…”她嘴里说着要坚强，那泪珠儿还是不听话地滴滴落下。

    这是他所没看过的小姐，或者说，这是小姐不为人知的脆弱一面，平常她总是笑脸迎人，从容自在地应付各种人事；然而，她毕竟也只是一个年方十九岁的姑娘家，在他十九岁时，恐怕还没有她的成视诋事吧。

    “小姐，有我在，请你放心。”他脱口而出。

    喜儿心头一跳，抬起泪眼，望进了一对深深凝视她的黝黑瞳眸。

    有他在，她可以放心了…这是一个男子亲口给予她的承诺。

    她痴痴地看着他，因着他的话，她全身有如笼罩在一股暖意里，将惶恐孤独的她给煨得暖和了起来；而且，仿佛只要继续凝望他，她就能全然地依赖他，全然地放心…

    平安欢快的泪水款款流下脸颊，心情全然平静。

    “小姐？”江照影倒是紧张地唤道。

    “啊！”喜儿发现自己又哭了，忙用袖子抹了抹脸，强笑道：“唉，我没事，有点累，该回去睡觉了。你也早点睡，办不完的事明天再说。”

    “小姐，请小心脚步。”江照影马上站起身子，跟在她身后。

    “对了，这个给你吃。”喜儿停下脚步，从衣服口袋拿出一团东西，她小心地捧在左手掌心里，再用右手指尖轻轻掀开巾子，露出一块枣泥核桃糕、一块芝麻雪花糕。

    两块糕饼香味扑鼻而来，江照影却是绷着脸，不好意思去拿。

    “这是小梨怕我半夜肚子饿，帮我准备的点心。”喜儿捧好点心，抬头看到他那“欲吃又止”的表情，笑道：“我本想拿来这儿，吃了好有力气熬夜，现在换你忙，你就拿去吃吧。”

    “谢谢小姐。”

    江照影正待伸手去拿，一低头，看见点心摊在她的手掌上，脑海里瞬间闪进了某种熟悉的感觉。

    活了二十九年，他生命中发生过太多大大小小的事，但很多事情在转眼间就让他忘了，再也不复记忆。

    就在此刻，他苦苦思索着那份熟悉的感觉，又将目光移到她的睑。

    因为她比他矮，所以总是仰起脸看他，而就在这张清丽的脸蛋上，有着一双明亮的大眼睛，还有一种极为认真又执着的神情，好像给的不是小小的两块糕，而是十分重要的东西。

    很久以前，也有一个小姑娘以这样的神情捧着铜板、玉镯子，说要帮他…

    “阿照，拿去吃呀。”

    “你…”“我怎么了？”喜儿很想摸摸脸颊，她知道自己眼皮红肿，又长了黑眼圈，模样儿丑是丑，但也不至于让他好像见了鬼吧？

    “嘻！”她展露笑靥，睡意全消。“阿照，你的眼珠子怎么了？好像快要掉下来了，快，拿去吃呀。”

    记忆串连，还有一个笑嘻嘻吃着酸橘子的小女娃，她全身脏兮兮的，活像个泥娃娃，唯独两颗亮晶晶的眼睛眨呀眨的，清亮如天上的星星。

    “你叫喜儿！”他惊讶地喊了出来。

    “你到现在才知道我叫喜儿啊？”她更是好笑地看他。“你耳朵长哪儿去了？大婶们来打油，成天喜儿长、喜儿短的，你全没听见？”

    “你的名字…”江照影语气更加激动“是我取的！”

    “你想起来了！”

    喜儿惊喜地看他，不只是他记起了她，更有他那想起过去而显得自然、愉快、放松的表情，完完全全回复了昔日四少爷的俊朗模样。

    果然是奇妙又不可思议的缘分啊！江照影亦是惊喜不已，一再地上下打量她，就像大哥哥看待小meimei似的疼惜神情，更有“吾家有女初长成”的欢快心情。

    “喜儿，你长这么大了，好快…”

    街上的一面之缘历历分明，他正待举手摸摸她的头，这才发现小女娃早已抽长身子，女大十八变，成了程家大小姐了。

    “啊，对不起，小姐…”他马上收敛笑容，缩回了手。

    喜儿明白他的顾忌，夜凉如水，她有点冷，又觉得累了、困了。

    “喏，糕放这儿，你拿去吃，我再不睡就要生病了。”喜儿直接将巾子和糕饼放在桌上，拖着依然疲惫的身子走了两步，又回过头来，望定了他，朝他绽开一抹亮丽甜美的笑容。

    “四少爷，我喜欢你喊我一声喜儿。”

    喜…即使是心底默念，他也喊不出来，因为，他不配喊。

    她是主子，他是仆人，不管是掌柜还是伙计，他都只是栖身油坊的阿照；而她永远是他的小姐。

    心里这么想，他还是不自主地跟上她的脚步，深怕体力不好、走路东倒西歪的她会跌倒或是出了什么意外。

    直到远远地见她平安走进房门，熄了烛火，再也没有任何声音，他一颗高悬的心才放了下来。

    夜很深了，他回到掌柜桌边，吃下两块糕，填饱空虚的肚子，又滴滴答答打起了算盘。