第十四回悲悲喜喜又几度 (第3/5页)

银留下一半，余者持赴邱宅报信，以作交待。

    邱瑞折书一见，忙至书房道：“方相公，我家傅姑爷所包那小官来了。在此报信。”

    海天闻言，随到厅上，忙道：“这位兄长久违！”

    两下相揖坐下，邱瑞进内想瑶娘禀道：“小姐，那书生回来了，现在厅上，正与方相公说话。”

    瑶娘闻言，悄悄踱到屏后相觑，心道：“此人果好性格，也还简静，难怪那负心人会喜欢上他。”

    只听表弟道：“仁兄回我家，我那姐夫在何处？”

    那书生流泪道：“自去年别后，我而人已至湖广，药料正值起价，幸得利数倍，命运算好，遂置广货二千余两，御载舟行湖中，夜半之是，遇一伙强盗，将斧劈死傅兄，抛落湖内，幸小弟往后船舱方便，慌忙投入水中，以存蚁命，浮狼漂滚，打至湖岸，买衣穿了，到华容县告，现有缉获盗贼批文在此，呈舅爷过目有据，用去三四十金，余金奉上。”

    又道：“傅兄之爱，不料遭此惨伤。”

    海天心下暗想：“此人心善，若是将银私匿，谁敢问之？其情可悯？”

    瑶娘在屏后闻听悦阳死于非命，暗自心伤，目难禁于珠抛，秋波滚滚，口口悲涕，鸳语猿吟，哀哀于绣室，桂香见之，忙报贵娘得知，贵娘闻言，亦是悲伤不已，涕泣泪淋，海天收银，相款已毕，书生别去，瑶娘挂自守制，自想道：“此系无缘，必与吾表弟百年不移，共接连理。”

    这日，那店中玉瓶来看望贵娘，进得门来与贵娘见了礼，彼此述说一番，玉瓶转身，闻得瑶娘屡泣，忙问道：“jiejie为何悲泣？可是遇到伤心之事？”

    贵娘道：“你傅姐夫湖中被贼人杀死，适同伴书生送银顺报，因此悲伤。”

    玉瓶听了，忙走入瑶娘室内，道：“jiejie，不要过于悲伤，莫伤了身子。”

    瑶娘见玉瓶到，忙拉她坐下，道：“多谢meimei，为jiejie的不幸失偶，又劳meimei过来相慰。”

    玉瓶道：“我那姐夫进门未及两月抛你而去，今遭亡，骸骨落异乡，jiejie何必悲伤？日亲日近，日远日疏，此及人之常情。依我之见，老母在堂，其孝亦不必替他戴。况远在千里之外，切莫涕泣，徒损己容，留待后来人，岂不更好。”

    瑶娘道：“只为jiejie甚好容颜，反被容貌误。”

    玉瓶知瑶娘心中所想，有意说道：“前人无福，后人消受，后人真是福大，又遇这般变故，真真赶上好时光也。”

    瑶娘知她话中有话，羞红了脸，不语。

    那海天送那书生出门，又拿着余银入内，见姑母道：“姑母，这银乃姐夫之遗物，请姑母收下。”

    贵娘忙唤桂香，请瑶娘前来，桂香领命，飞至绣室道：“奶奶请小姐哩。”

    瑶娘闻言，即来见母，问道：“母亲呼唤孩儿有何吩咐？”

    贵娘道：“你表弟手中之物，乃你之夫所遗之银，你可收去。”

    瑶娘道：“母亲，此银要它何益，不成器之人，令人见之可恨，我是不要，母亲了烦表弟，代孩儿将那书生赴官告他，问他要人，虽不怎的抵命，亦出孩儿一口气，”

    贵娘道：“此行也，你表弟不便出面，我又负病，如若行此须要你自赴公门，你将抛头露面，如何是好？”

    海天道：“姑母，此事非那书生占财吞骗，谋命劫财，定是非同小可，必牵连数日，经官见府，jiejie须当裁度而行，不若依小侄之言，饶了那书生，阳罪免，阴法难逃，等死者追之，亦省其力，又免其累，jiejie若允，其银不收，将此银做些斋扦与姐夫如何？”

    瑶娘闻言不语，转身而出。

    海天遂拿余银至寺中料理斋扦，与主持静心和尚通其情意，写出亡人乡贯姓名，做了七日夜功须回来，余银私下交还瑶娘，出入书房安寝。

    一日，海天坐于书房，正在看写填词作诗之类书籍，忽想起来姑母家这几日，尚未到那毛家店中一探，亦不知玉瓶与惠娘近来如何，因姑母卧病在床，吃得煎剂正在酣睡，那瑶娘亦在绣房中作些女儿活计，遂谁也不让得知，独自一人悄悄出了邱宅，向城外毛家店走来，心想：“天黑之前赶回，也无甚大碍。姑母定不会怪罪。”

    少顷，海天即远远瞧见那毛家店，只不闻人声，那店门亦未打开，走到近前，左右悄看，欲寻一人相问，亦不见一人，忽地，肩膀被人拍了一下，海天唬了一跳，忙忙回身，一看，那人正是玉瓶，正笑嘻嘻看着海天。玉瓶道：“稀客，稀客，想不到竟是公子架到，小奴家有失远迎。”

    海天喜道：“吓死小生也。”

    又道：“jiejie，你家旅店为何关门？”

    玉瓶道：“我家小店不是关门，是停歇几天，我家大jiejie家中丧父，我家家长昨日陪她吊孝去也，我留于家中，照看家当，并那店小二亦回家去也。”

    海天一听，心中大喜，见四下无人，忙上前欲搂着玉瓶亲上几口，玉瓶笑着，躲在一旁，道：“羞死奴家，也不看是否有人，如有行人看见，那可如何是好？公子，快随我到家一歇。”

    海天自觉失态，脸上一笑，遂与玉瓶来至玉瓶房中，玉瓶道：“公子慢坐，待奴家到那厨中，做几个小菜，与公子饮上几杯。”

    话毕，玉瓶转身走出房门。

    海天呆在玉瓶家中，四外环顾，见这睡房虽身处金陵城边，倒也不似一般小民之家。屋内收拾甚是干净，整齐，一张双人大床摆于窗前，一幅红色帐子罩住绣床，那阳光斜射入室，洒于床上，甚是温馨，床头一梳妆台，台上摆面镜子，镜前摆些胭脂，香纸之类物品，与床相对处，靠墙摆了两把背椅，宽大舒阔，海天看罢，心中高兴，遂随手拿起一书，坐于玉瓶床上，闲翻